丁氏考试会馆

　　□ 陈贤武

　　明清科举时代，一个普通读书人想要入仕做官，一般来说，需要经历三重考试，即乡试、会试、殿试。通过乡试的称举人，通过会试的是贡士，唯有殿试以后才能成为进士，进而入朝为官。但实际上，在这三级正式的科举考试前，还有一场科举预试，即童子试。童试古已有之，参与者一般为儿童，如唐宋之童子科，但非严格意义上的科举考试的范畴。明清两代的童子试，才是真正的科举考试之“初试”。明代推行“科举必由学校”的政策，士子必须在获得生员资格后方能获得参加正式科举考试的机会，童试亦由此而生，三年两考。清沿明制，并进一步完善。“这是读书人考试的第一步。凡应考者，都称文童，俗名就叫作童生，进了秀才之后，便称为文生，永远不进秀才，永远称文童（以区别于应武科的武童生），考到七八十岁的人，各县中都往往有之，然也仍然得称文童，所以从前有一副对联曰：‘行年七十尚称童，可云寿考；到老五经犹未熟，不愧书生。’”（《齐如山回忆录》，2020年浙江古籍出版社。）史上最高龄的童生是广东三水县之陆云从，百岁方考中秀才。清道光五年（1825）应广东乡试时，已102岁，得钦赐举人，钦赐国子监司业衔。（《道光乙酉科各省乡试齿录》）

　　作为科举预试，童子试并非“一考定终身”，要经过十四次考试，对比报考人数和录取率，其千军万马走独木桥的难度比今日的国考不可同日而语，以清道光三十年（1850）为例，全国大约有200万考生参加县试，其中只有3万人能够取得生员资格。据饶宗颐总纂《潮州志·户口志》记载，清嘉庆二十三年（1818）潮州府总人口1405180人，府县共录取生员154人，比率1/9124。

　　《齐如山回忆录》：“考秀才名曰小考，在各府考试，主考者名曰学政，各省亦用翰林，如直隶省则必用侍郎阶级之人。小考共分三个阶级：一是县考，由本县主持；二是府考，由知府主持；三是院考，由前边所谈学政主持。县考府考，又都各考五次。”一般县试在每年二月，府试在当年四月，通过者可参加院试；院试在府城考试，考两场正式——正试、覆试，两场形式考——招覆、总履，目的在于确认此前参加考试的是本人、没有顶替。最后，学政在自己住宿的衙门中召集合格者，称为“发落”。教官全部身着朝服参加，合格者第一次穿上标示生员资格的正装：蓝底黑边的“蓝衫”，头上戴着雀顶，逐一拜见学政，学政赐予其称作“金花”的帽饰。新生员跪谢学政恩典，学政站着答礼并抚慰激励考生。因学政别称为提督学院，故称“院试”；因曾称提学道，故又称“道试”。院试仍以府为单位，学政必须亲临各府，考试该府录取的所属州县之童生，故每省各府童生院试的时间均不同。潮州府的试院设在今市区与上东平路交界处的卫星路，旧称察院衙街、考院衙，光绪《海阳县志·建置略二》：“试院，在城东隅。旧巡按行署，明成化间建，后改为试院。”通过考试者脱离童生，成为生员，俗称“秀才”，按成绩分别送入府、县学宫学习，称“入学”，也叫“入泮”，受教官的月课与考校，成绩最好称廪生，公家还按月发给粮食。此为童生试的最高阶段考试。如考生在县、府、院三试均名列第一（称“案首”），称为“小三元”。俗谚有“秀才无假，把戏无真”“把戏是假，脚手是猛”，可见人们在心目中对秀才学问之认可。

　　一旦成为秀才，在社会生活中会受到来自四里八乡的尊崇。用明末思想家顾炎武的话来说，“免于编氓之役，不受侵于里胥；齿于衣冠，得于礼见官长，而无笞捶之辱。故今之愿为生员者，非必其慕功名也，保身家而已。”（《生员论上》）这些政策还会惠及全家，如清朝明文规定：“凡生员之家，一应保甲大小差徭概行永免。”（光绪《黎平府志》卷五）有兴趣的读者，可参阅《明史》《清史稿》“选举志”，商衍鎏《清代科举考试述录》，王道成《科举史话》，刘海峰、李兵《中国科举史》，（日）宫崎市定著、马云超译《科举史》等。

　　童试对报名条件遵循五项基本原则“出身清白、本籍报考、无匿丧之举、无枪替之弊、有保结之人”，因此各地参加童试的考生数量庞大，其中“南方州县应试童生，常二三千人。”（清·严如熤《三省山内边防论三安流民》）而县试、府试均分五场（府试后或为三场），每天考一场；院试考四场，每场一天。

　　到明崇祯七年（1634），潮州府是“一府管十一县”：海阳、潮阳、揭阳、程乡、饶平、惠来、大埔、澄海、普宁、平远、镇平。清雍正十一年（1733）置嘉应州，程乡、平远、镇平三县属之，潮州府领县八。乾隆三年（1738）新置丰顺县，“一府管九县”。

　　由于次数多、考期较长，每逢考期，府辖各县文、武童生均云集府城，考棚林立，这使得城内住店、餐饮等价格水涨船高。有鉴于此，州县衙门时常发布公告，令商家等不得哄抬市价。从相关的文献来看，考生光住宿费就要花掉5两到10两银子，而担任私塾教师的秀才一年的收入也只10多两银子，更何况童生们来考试，住宿费只是其中的一笔开支。因县考在县衙大堂上举行，“考试用的桌凳也得自己预备，谁能够由乡下运去呢？都是由城中‘借用’，借不到干净桌子，则小饭铺的油桌，厨房的案板，旧棉花的架子等，都可以将就着用。有的县中有预备现成的桌凳，但是也不多见。”（《齐如山回忆录》）倘若家境一般，囊中羞涩，就更易招人歧视。清代澄海洪肇基《凤城竹枝词》有：“店户今应陡发财，人逢考校入城来。沿街招卖沿街卖，一路声声唤秀才。”“陡（突然）发财”就很说明问题。

　　鉴于此，有些名门望族的乡绅贤士，就会慷慨解囊，为兴旺家族、福泽后世而出力，因此而产生了不少姓氏试馆、联宗祠来解决本宗族士子的食宿等之需求，开始在城里兴建试馆，专为参加科考的本族子弟服务，规定只有考上了的考生才需要付相对低廉的馆费，对于大多数落榜考生则是免费的，可将此视作为科举考试服务之公益机构或者慈善机构。此类机构在潮州城内就有丁氏试馆、戴氏介圃试馆（是清末戴清源纪念其父道光举人戴维祺而为归湖戴氏家族童生所置）、棉邑（潮阳）萧氏东璧公试馆（清光绪间怡和洋行买办、潮阳西园主人萧钦为纪念其父萧盅而置）、潮阳郑氏试馆、潮州刘氏青藜书院、黄氏九邑宗祠，等等。揭阳《德里陈氏族谱·德里旧家考》（清抄本）载：“乾隆己卯年（1759），本族与夏姓打架，词讼息案后，公存银两，赎回三进，以为科岁子弟考校试馆，公议充书役人等，不得以为寓所”，仅服务于宗族科举之需。潮州府丰顺县于清同治九年（1870）“修复潮郡军厅巷内丰顺旧所购置之仓基，今为书院，颜曰‘登瀛’”，（光绪《丰顺县志·建置志》）并“购置产业，设立宾兴（科举时代，地方官设宴招待应举之士），以补助士林应岁科试、乡试经费”，“前座为邑属金山、韩山书院肄业生徒住所，遇岁、科试，由送考廪生及办考公务员集中办公之地。其作人宗旨与书院同，故大门名‘鹏湖书院’”。（民国《丰顺县志·建置二》）

　　位于太平路（今俗称“牌坊街”）四进士亭巷的丁氏试馆，又名“丁氏留耕公试馆”，相传由仙田丁氏族人于明代中后期建立，专供本族裔孙、后推而广之供同姓子孙进府城考试时寄寓备考，提供食宿。这个地点可谓“黄金地段”，与昌黎路海阳县学、上水门街府学、卫星路试院均距离不远，步行只需几分钟，对当时考生来说，十分便利，可见当年创立此试馆的丁氏先祖之崇文重教的传统、高瞻远瞩之眼光！相传晚清洋务运动先驱、丰顺丁日昌来府城参加童试曾寄寓于此。查江村编著《丁日昌生平活动大事记》（1988年广东人民出版社）记载其道光二十二年（1842）赴潮州童试途中，因饥饿昏蹶于新圩树下，遇农妇救而活之。是科得中秀才。于此推之，寄寓于此试馆也在情理之中。由于历史原因，试馆后来被改建。为鼓舞今人求学奋进，丰富古城历史文化内涵，作为我市“百家修百厝（祠）”重点项目之一，2018年丁氏族人自筹资金，经过五年的施工，总投资约300万元（其中古巷枫洋苏氏捐赠23余万，因清代仙田丁氏妈嫁与苏门，对家族兴盛起了一定作用，因此常感念），于2023年12月16日举行揭幕仪式，并向公众免费开放，馆名从俗改为“丁氏考试会馆”。馆占地近185平方米，古朴典雅，内分门亭、单层展厅、双层综合空间。内设“青衿之志行入世·履践致远显担当”主题展览，既有对古代科举制度的分享介绍，也有南宋时期潮州知州丁允元之介绍。作为当前潮州古城内复建成功的第一座试馆，填补了潮州科举考试历史文化方面的版图空缺，对丰富潮州文旅内容，弘扬潮州人文精神意义重大。

　　历史链接：清乾隆三十八年（1773）刻本《钦定学政全书》记载：潮州府学，额进二十五名（内南澳同知录送拨入一名），廪生四十名，增生四十名，一年一贡。海阳县学，额进十六名（同治年间增至二十四名），廪生二十名，增生二十名，二年一贡。潮阳县学、揭阳县学，各额进十八名（潮阳在同治年间增至二十二名），廪生二十名，增生二十名，二年一贡。澄海县学，额进二十名，廪生二十名，增生二十名，二年一贡。饶平县学，额进十五名（同治年间增至十七名），廪生二十名，增生二十名，二年一贡。大埔县学、惠来县学，各额进十二名（大埔在同治年间增至十五名），廪生二十名，增生二十名，二年一贡。普宁县学，额进十名，廪生二十名，增生二十名，二年一贡。丰顺县学，额进八名（同治年间增至十一名），廪生二十名，增生二十名，二年一贡。

　　按：增补据《潮州志·教育志》补。

编辑 翁纯 责任编辑 庞磊成