□ 张景潮

　　有这样一个村庄，因周围土层较深，土质特殊，尤其是制作的泥瓦不渗漏，坚实耐用，敲起来声音清脆，“深土瓦”远近闻名，供不应求，然而，大雨一来，泥泞不堪，行路艰难，深一脚浅一脚，故先人取名深土村，后改深塗村，再改深涂村，曾用名深泥村。有陈林余多姓，现今离县城近在咫尺，昔年大海涨潮来到眼前。

　　然而，深涂民间最出名的还是苏信与苏堤的故事，不管故事本身可信度如何，自古以来令人津津乐道，且人证物证俱在。

　　每当夕阳西下，落日余晖照射在深涂村的古榕树上，照射在一排排的民居中，照射在深涂全境，仿佛披上了金黄色的外衣。村前的湖面上，波光粼粼，水色潋滟，满湖生辉。绚丽的晚霞，飞起一群白鹭，正是“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。远处的青山，五光十色，归家学子，你追我赶，喜气洋洋。面前洋一片片稻浪，在微风中揺曳，此时愈发金黄。天地之间，金碧辉煌，丰收在望。

　　晚霞照亮了面前洋的一条田间大道，这条大道，始于大溪，止于尼古山，宽约四尺，厚约四尺，三里有余，气势恢宏，俗称“灰路”，雅称“苏堤”。是五百年前陕西御史、福建巡抚、饶平大埕人苏信所构筑；是由红糖、糯米、白石灰、红土等混合而成，俗称“糖水灰”，用此材料制作的“灰”，成本高，黏合度强；历经几百年，履带机压、榔头敲、空压机钻，均不能损其整体。然而，苏信耕巨资修建这条巨大壮观的灰路，所为何事？

　　原来，苏信虽中秀才，家境依然贫困，他常常挑盐到饶平县城（三饶）贩卖，补贴家用，因路途一百多里，当天无法返回，故曾到城外松柏墩灵山寺寄宿，第二天才回家。灵山寺虽为佛家场所，但和尚眼中也有上中下、左中右之别。苏信一个穷秀才，同样受到白眼。

　　有一天傍晚，苏信拖着疲惫的身子，又来到灵山寺。他把担子放在寺院的墙角，然后拿出随身所带的书本到殿前，借着长明灯的光线读起书来，读着读着，不觉呼呼入睡。第二天清晨，和尚听不到鸡鸣，不见寺里的公鸡，四处寻找，全无踪影，便把苏信唤醒询问，苏信说并未见到，和尚忽见苏信那担筐有一只倒覆着，便前去翻开，见里面有一竹笠，竹笠下面正盖着寺里的公鸡。和尚勃然大怒，硬说苏信有意偷鸡，任苏信怎么辩说都无用，和尚借机将苏信逐出，从此不许苏信寄宿灵山寺。

　　又有一天，天刚蒙蒙亮，苏信挑盐来到深涂，赶紧拿出书本，边走边读。刚好下雨之后，土路泥泞，一不留神，脚一滑，摔了一跤，两筐盐也散落在地面上，书也掉在一边，他狼狈地爬了起来，已是浑身是泥，便感慨说：“深塗、深塗、滑溜溜，苏某一朝能寸进，定要修条灰路报今羞。”不料话犹未了，却惹了池塘边一群洗衣女哈哈大笑起来，苏信正觉得没趣，又听见七嘴八舌，一阵阵尖酸刻薄的话，直接塞进耳朵来：“秀才，兽脐，等到你有能力修灰路，我们免穿衫裤来替你挑沙土。”也许她们没有恶意，开开玩笑而已，可这话激得苏信涨红了脸，想了半天，便严肃地说：“一言为定！”苏信这话更是惹得她们再次哈哈大笑，笑他真是“书呆子”。

　　苏信深受打击，可他没有沉沦，逆境而为，加倍努力，终于在明正德丁丑年高中进士，官留台监察御史。正所谓英雄不问出处，王侯将相宁有种乎！苏信衣锦还乡，途经饶平县城，因念及贫穷时曾在灵山寺借佛灯之光读书、寄宿，虽被和尚诬陷偷鸡贼，便不计前嫌，特到此参禅，捐油资，以谢前情。可惜寺已废，僧已散，唯存残垣断壁，以及一个佛祖像。因为天刚下雨，苏信连忙帮佛祖戴上竹笠，才依依不舍辞别。

　　苏信先后任陕西御史，福建巡抚。在此期间，苏信再次来到深涂，决定修筑灰路，造福于民，以践前愿。此举却吓坏了深涂乡绅和妇女，他们一齐来求苏御史，请求让妇女改为束一围裙遮羞参加修路，苏信本念村女无知，并不与计较，可基于教育后人，也就听便。于是，后来就流传了这么一句话：“灵山寺佛祖淋雨带竹笠，深塗姿娘围裙免穿裤”。

　　如今，走上这条直接天边、彩霞相融、宛如星光大道的苏堤，观飞翔白鹭，听黄莺鸣唱，看一对新人正在苏堤上拍摄婚纱照，等等，这一切，显得那么和谐诗意，恍如仙境。春桃夏柳，秋稻冬花，瓜果飘香，苏堤如画，四季如歌。

　　虽然，苏信和苏堤的故事已经远去，但是，如今社会为人处世可以借鉴。