郑琦

　　北风一起，若要数街头美食，头三甲一定是煲仔饭、煨番薯及糖炒板栗无疑。早在清代，糖炒板栗就有“灌香糖”的美誉。当时的诗人这样颂赞这款民间小吃：“堆香板栗炒深黄，客到长谈索酒尝。寒火三更灯夜半，门前高喊灌香糖。”寥寥几句，绘声绘色地将糖炒板栗写得活灵活现，“炒深黄”三字更是传神至极。炒板栗，既要保存板栗的原味，又要味甜香糯，壳脆肉大，更要易食！用牙一咬，“卜”的一声，板栗肉干净利落地剥出来，本来最烦人的栗衣仍旧“坚韧”地粘连在壳，不用撕也不用剔，多么美妙。潮州民间的街头小贩，炒板栗则一口大鼎（铁锅），装上粗砂子与板栗混炒，其香味惹 得一众小孩子直流口涎！

　　近年，随着商品经济的兴盛，很多地方为了省人力、提高劳作效率，遂引入机炒板栗方式，简直就像使用大型的洗衣机。加人糖砂放入板栗，就让它们在滚筒内转呀转搅呀搅，声威固然雄壮，但遗憾的是，无论分量控制得多好，时间火候多对，人们总觉得其香不够地道。煮吃的东西这码事，机器确是无法取代人力！食物确实是人类的一份至宝，无分东西，总有其一脉相承的道理。据说日本有些餐厅的老板，就曾煞有介事地将瓶子灌满糖蜜，内浸板栗，给进店的客人每人一颗，当作小吃，示其珍重。

　　板栗原产中国，与枣桃杏李同为中国古代五大名果之一，也是世界著名的干果树种。素有“干果之王”的美誉，在国外它还被称为“人参果”。 我国栗子品种丰富，根据外形分类大致为两种，一种为锥栗，主要生产在福建以北山区。扁平个大的为板栗，主要在中国北部多省都有。华北地区的群众把栗子叫做“铁杆庄稼”，是绿化结合生产的良好树种。

　　西汉司马迁在《史记》的《货殖列传》中就有“燕，秦千树栗……此其人皆与千户侯等”的明确记载。《苏秦传》中有“秦说燕文侯日：南有碣石雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不细作，而足于枣栗矣，此所谓天府也”之说。西晋陆机为《诗经》作注也说：“栗，五方皆有，惟渔阳范阳生者甜美味长，地方不及也。”由此可见，中国的劳动人民早在4000多年前就已栽培板栗。《吕氏春秋》说，“果之美者，江浦之橘，箕山之栗”，把栗子作为中国果品的两大代表之一。西晋陆机为《诗经》作注也说：“栗，五方皆有，惟渔阳范阳生者甜美味长，地方不及也。”这些都说明了栗子的种植食用历史。

　　科学研究证明，栗实中含有丰富的营养成份，淀粉占6、7成，其余为蛋白质，鲜板栗所含的维生素C比西红柿还多！栗子所含的矿物质很全面，有钾、镁、铁、锌、锰等。栗子素有“干果之王”的美誉，在国外它还被称为“人参果”。 栗子也是补肾佳品，兼有健脾益气、清热解毒、止泻治咳等功效。

　　栗子的食用及药用作用，使栗子成为中国干果的代表。老祖宗在食用栗子的同时，也形成了独有的“栗”的传统吉祥文化。因栗与“利”谐音，因而在华北地区的老百姓称它有“大吉大利”、“利市”的吉祥寓意；栗子与 “立子” 谐音，且有补益功效，也成为求子的吉祥象征，这些都满足了普通民众趋利求吉的心理。在中华大地很多地方，在结婚时会有“在被子中放置枣、栗子，取意早立子”的风俗。中国的传统文化多么有趣！