□ 李季

　　关于压岁钱，有一个流传很广的故事。古时候，有种叫“祟”的小妖怪，专门在大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，让孩子头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮灯熬夜，叫做“守祟”。有一对夫妻怕“祟”来害孩子，就在这晚拿出八枚铜钱和孩子一起玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。半夜里“祟”来了，它伸手去摸孩子的头，枕头边迸发出道道红光，把它吓跑了。原来，这八枚铜钱是神仙变的。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，大家学着做，孩子就太平无事了。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。

　　小时候，家境普遍都不好，压岁钱的习俗不流行。但是新媳妇第一次去男方长辈家拜年，长辈必定要准备压岁钱。婴儿由父母带着首次去亲戚家拜年，亲戚也必定要发压岁钱。好像拜年的礼品带的相应的也多，带的少了对不起那压岁钱似的。再有就是干儿子给干爸干妈拜年，大多也能得到压岁钱。我小时候唯一的压岁钱，就是干爹给的，印象中好像是五元或十元，都是崭新的一块钱纸币，红色的，上面有个姑娘在开拖拉机，按我们的说法，那钱新得可以割耳朵。但过了十二岁，就没有了。就算有压岁钱，自己也不能自由支配，回去后就都交给大人了。

　　大概从上初中开始，每年吃完年夜饭，母亲会往我们兜里装一沓压岁钱，有时候是一毛的，有时候是两毛的，后来是一块的，两块的，都是票面号码相连的新纸币，有“连连进步”的寓意。这些压岁钱放在我们口袋里暖几天，过后又都交给了母亲，那时候好像没有什么花钱的地方，姐姐我们都没学会花钱，另一方面也知道父母挣钱难，舍不得花。

　　孩子出生后，每年除夕夜的压岁钱，都是他奶奶给的，依然是一沓连号的新纸币。他奶奶离开后，换做我给他装压岁钱了，还是一沓连号的新纸币，这是我们家的一个小小的过年仪式，应该还会持续很多年。