□ 程新兵
夏日行走在闽粤的街头小巷、村寨厝边,随处可见叫卖烧仙草的冷饮店、路边摊,烧仙草是闽粤人夏天最爱吃的一种解暑美食。烧仙草是闽粤和台湾的著名小吃,又因闽粤地区对外开放较早,烧仙草也被介绍到海内外,故而闽粤烧仙草的名气最大,口味也最为奇特,落得销魂响当当的名头。
烧仙草,初听名字就有一股仙气,透出丝丝清凉的味道。烧仙草自是少不了仙草,仙草仙草,神仙的味道。仙草又名仙人草、凉粉草,属唇形科凉粉草属,一年生草本宿根植物,一年种植可多年受益,高可达一米,叶对生,秋末开花,多生于水沟边及干沙地草丛中,分布在闽粤等沿海岛屿,具有清暑,解热利尿的功能。在闽粤当地又流传有烧仙草乃取后羿坟头上的一种仙草制作而成,更添了一股神秘的色彩。
用仙草粉制作而成的烧仙草,虽然颜色很深,但它的口感却非常爽滑润口,而且吃起来冰冰凉凉的,如果在冰箱冷冻一下之后,吃起来更有冰冰凉、透心凉的感觉,让人直呼过瘾。
烧仙草与大多美食一样,经过岁月的沉淀和不断的演变,如今形成了像芋圆烧仙草、仙草奶茶、黑糖仙草等一系列的烧仙草佳品,对于喜欢仙草的人来说,每一款仙草产品都有着神仙的味道,是夏季中一股温柔的凉爽。而这些烧仙草之中尤以八婆婆烧仙草最为出名,不但好看而且好吃。八婆婆烧仙草,米色的奶茶中浸泡着又黑又滑的仙草冻,白色的薏米,紫色的芋圆,乳白色的花生,再加上五颜六色的珍珠丸子,就组成了八婆婆烧仙草,看起来就会让人垂涎三尺。
烧仙草的制作并不复杂,主要原材料为干仙草、食用碱、芋粉、白砂糖、水等,先将仙草用清水浸泡,洗掉沙子和烂枝叶,然后将仙草剪成小段,在汤锅内倒入适量清水,将食用碱和仙草倒入锅中,大火煮开后转中小火熬制1小时以上,中间翻转1-2次。仙草熬好之后,捞出仙草杆和叶子,用纱布过滤汤汁,挤出叶子中的剩余胶质,然后再将仙草汁倒入锅中继续小火加热,用清水将芋粉冲调成汁倒入锅中,边倒边搅拌,直至汤变粘稠。待仙草汤再次煮开后,关火倒入盛器中,室温放凉凝固成冻后,倒出切块拌入白砂糖即可食用。如果喜凉,可冷藏后再切开食用,味道更好。
炎炎夏日,闽粤人家都会制作烧仙草,尤其是那些上了年纪的老妇女们,更是制作烧仙草的好手,材料备齐后,她们在厨房里噼里啪啦折腾一会儿,一份爽滑可口又清凉解暑的烧仙草就制作好了,打赏了一家人的味蕾,愉悦了一家人的好心情。
吃食烧仙草也很讲究,先把最底下的仙草冻捞上来,细细品茗一口,滑溜溜的,又特别清凉,“吱溜”一下就吸进口中滑入胃里,如同吃果冻一般,而且还带有淡淡的中草药味道,非常鲜香美味。薏米和花生仁只要在嘴里嚼几下就能咽下肚,而芋圆和珍珠丸子都很有弹性,很糯却不黏牙,最后再把奶茶一饮而尽,那真叫一个舒爽、惬意。
烧仙草在闽粤一年四季都可品尝得到,尤以夏天的感觉最奇妙也最美好。走在炙热的夏日街头,点一杯烧仙草,夏日里那份难得的清凉就从烧仙草中升腾,内心涤荡的快意足以幸福每一天,如此销魂,又如何让人不爱呢。