溪头湾虾公坝，是汤溪水库的咽喉。来自饶北的溪水，满载着文明塔、尊君山、笔架峰的倩影，顺流而下。流下来的还有《打破鼓》《新宫吴装鬼》《仙师亭不足歌》等民间故事。更加有趣的是，如果冒雨去汤溪钓鱼，更是一番意境。
这一天终于来了。九月二日午后，我和小潘从县城冒雨来到虾公坝。车停公路边，向右走下“之”字形黄土路，水边一块空阔地，我就发现两个侄子站在水边钓鱼，旁边排开有十几条精美鱼竿。
寒暄后，小潘迫不及待，伸手拿起一根长竿，蹲在水边，像模像样地钓起鱼来。我也拿起一根钓竿，重新钩上饲料，使劲把荔枝大的诱饵朝前抛出二十多米，收紧鱼线，然后把钓竿架在一支木丫上，便跟小潘说笑起来。此时雨已变小，我把雨具脱下来，垫在屁股下。小雨拍打在脸皮上，感觉很舒服；小雨撞在水面上，炸开一朵朵小花，令小鱼醉倒。几百米宽的水面，对岸有两个较高的山头，火烧不久，树木还没有再长出新叶，像一幅泼墨山水画。
三点刚过，我无意间抬起头回看，路口有情况：头戴竹笠，身披棕蓑。仿佛冒出一个春秋时代的战士，令我大吃一惊。他走近来，原来是一个老人。他左手抓着牛索，身后跟着一头黄牛。身穿一条黑色宽大短裤，光背赤脚，皮肤古铜色，光亮；驼背，显得更矮，若不细看他脸上深凹的眼睛，乍看一个标本；藤蔓似的手脚，瘦骨嶙峋，走起路来却有榜有眼，脚公脚仔像钢钉有力。他把牛赶进左边一片杂草地，然后笑眯眯朝我们走过来，左看看，右瞧瞧，欲言还住；他已经没有牙齿，嘴唇朝咽喉卷去；他把黑色棕蓑解下来，放在右边草地上。原来，他左手还拿着一杆蜡黄的“车仔钓”。
这时候，小潘钓起一条红鲤鱼，开怀大笑。接着，我一竿钓起两条鲮鱼，都有七八两重，孪生兄弟似的，银光闪闪，活蹦乱跳。
老人慢悠悠地把一米多长钓竿放在地上，接着谦逊地问：“你！能不能给我一点饵料？卖也可以。”他从裤头摸索出一张五元人民币来。
我看他超可爱，给了他一斤多饵料，他眉开眼笑，确定我是真的不要他的钱，才把钱折好卷回裤头。
我礼节性问：“老伯贵姓？”
老伯回答：“黄，大肚黄！”
他操弄起简陋的竹鱼竿，看他那熟练的动作，就知道他是一个钓鱼老手。可这样的钓竿，也能钓到鱼吗？只见黄伯用力把渔线抛出十来米远，然后又对我笑了笑。雨点拍打着他坚韧的后背，水珠一下子就溜走了。
水位上涨，上游漂下来一些古典家具残肢，黄伯捞一块坐下。大侄子钓上一条十几斤重的鲶鱼……
细小的竿尖又在晃动，当它剧烈弯下的时候，我就迅速把钓竿拉上来，又是一条鲤鱼。爆炸钩把鱼紧紧钳住。我抓鱼的时候，忘了用毛巾，被钩伤食指，我连忙用嘴吸吮一下，伸入水里洗一洗，再摘几片臭草揉捻后按在伤口，十几秒后，血止住了。
又一个小时过去了，我们收获颇丰，然而，黄伯居然钓不到一个鱼，我故意问：“黄伯钓几年鱼了？”
“七十年！什么鱼都钓过。我这根钓竿已用了二十多年。”黄伯得意洋洋地回答，仿佛教授回答小学生课题。
突然，我的鱼钩钩住了水里的草藤，拉不上来，按我的脾气，就尽力拉，直到鱼线拽断。这时候，黄伯说“不能浪费，让我来”，自告奋勇地下水去。他游水的姿势叫做“浮水行”，如一块木炭浮在水面。他右手拉着鱼线往外踏浪而去，比鱼还敏捷。不一会儿，顺藤摸瓜，就把鱼钩拉上来，完好无损。
当我的钓竿再次强烈地摇晃时，一拉，肯定是钩住了一条七八斤的鲤鱼。经过探索和总结，只要我手握鱼竿，对于钩到什么鱼，多少斤两，我已经猜出十之八九。鲤鱼左右为难，草鱼横冲直撞，鲶鱼节节败退，鲈鱼冲天一跃，等等。我与鱼周旋的时候，心花怒放，什么烦恼都抛在脑后。
黄伯站在一旁指指点点，传授经验，吩咐我把线一收一放，欲擒故纵，他当我是生手呢。几个回合，鲤鱼疲劳了，我把它拉近水边，小潘拿长柄渔网捞了上来。这是一条红色的大鲤鱼，肥得弯腰驼背，躺在草地上正生气呢。小潘兴奋不已，手舞足蹈，不小心跌进水中，满身湿淋淋。
用上我的饲料后，黄伯还是钓不到鱼。至此，黄伯不得不佩服我的钓竿，也数落鱼。
黄伯走开几十米，去看了看他的黄牛。老实的黄牛在草地上吃草，甩动乌黑的尾巴。听黄伯讲，这头黄牛每两年就能给他创造一笔财富，也就是贡献一头小牛犊，因此，黄牛也是黄伯生命的一部分。
下午五点钟，黄伯还钓不到鱼，动一动鱼竿让他激动一下都没有，他感到愕然，不服输又换鱼饵再抛下去……
送走小潘，回头我又迫不及待跟黄伯聊起来。
下雨天，夜来得早，黄伯要回家了，我决定送他几条鱼，他谢绝，“你能给我鱼料，我就高兴。”
我看着黄伯的背影，其实只看到竹笠和棕蓑，只见他朝黄牛走去，黄牛也是认得他，抬头朝他高喊一声“妈”，然后彼此间慢慢靠近，慢慢靠近。
张南山
编辑 张泽慧 责任编辑 詹树鸿
