□ 罗镇松

　　王大宝是唐宋潮州八贤之一。林大钦评价其“观其策忤权贵，屡拜不就，其直道事人者乎。文章学识，直言刚正者，王大宝也”。《宋史》将他与刘珙、范成大等直臣并列立传，其传记长达1300多字。

　　绍兴十六年(1146年)，王大宝被任命为连州知州，三年后上京接受考课。他体恤民苦，趁机上书奏称，广南路六州户口稀少，商贸很不发达，应诏各小州裁减每月所纳“免行钱”。高宗采纳他的意见，命广南漕司予以减免。六州民众因而减轻了负担。接着，他被改调袁州（今江西宜春）知州。期间把其所著的《诗、书、易三经解》进献高宗。高宗阅后调他进京任国子司业兼崇政殿说书。接近皇上，大宝乘机为民请愿。上奏江南各州百姓每月要交纳“月椿钱”“折帛钱”，官吏乘机舞弊，盘剥百姓，请委派监司核实裁减，以利民生。此后又历任直敷阁、温州知州、提点福建刑狱、广南东路宪司。

　　绍兴三十二年（1162年）六月，孝宗即位，锐意改革。为岳飞、赵鼎平反，并召回张浚，大宝也被任命为礼部侍郎。即向孝宗进言“先明国是，而行之以果断”。即不要在对金和战问题上犹豫不决，深得孝宗赞赏，被升任右谏议大夫，又兼孝宗侍讲。后抗金失利，投降派占上风，孝宗任命秦桧余党汤思退为宰相，让他主和。对此大宝连上三道奏章，痛切陈言：“今国事莫大于恢复，莫仇于金敌，莫难于攻守，莫审于用人……”。由于主和派把持朝政，孝宗听信媾和主张，张浚被罢职，王大宝也辞去谏议大夫之职，又被任为兵部侍郎、起居郎。但当王大宝引病辞官时，孝宗批准了。

　　乾道元年（1165年）五月二十四日，王大宝召为礼部尚书，与名臣王十朋齐名，人称“二王”。未及两月，被右正言程叔弹劾，七月十二日被免职。此后退休回潮州家中，再未出仕。

　　王大宝任谏议大夫是当之无愧的。他敢于直言，不畏权贵，不赦佞臣，先后罢免了新任潭州知州刘章、南雄知州廖迟、广西提点刑狱方师尹、福建转运副使樊光远、观文殿大学士教仕沈该、观文殿学士提举汀州太平兴国宫朱倬、左通议大夫参知政事汪澈、川陕宣渝使王之望等官员，一时朝野为之震动。还与王十朋等拟出机构合并、裁减官吏方案，经孝宗批准后据以实施，使之精简机构，精官简政。朝中佞臣都心惊脉跳地称他为“王老虎”。

　　王大宝重义气，不避权势，不怕受牵连的高尚品德是难能可贵的。绍兴年间，主战派首领前宰相赵鼎受秦桧迫害，谪清远军节度副使，潮州安置，抵潮五年。其时王大宝闲处家中，遂与赵鼎交游，从讲《论语》。赵鼎称赞他：“文章学识，直谅劲正，廷臣无出右者。”并赞叹说：“吾居此，平时所荐无一至者，君独肯从吾游，过人远矣！”意思是赵鼎任宰相推荐提拔了不少官员，一朝被贬失势，那些人都唯恐避之不及，更谈不上有人专程到潮州看望他。反映势态炎凉。唯王大宝不怕受牵连，敢与赵鼎接近。梅州剌史邱君与不满朝政，辞官归隐潮州，王大宝赠诗安慰。

　　王大宝知连州时，张浚也于绍兴十六年谪居连州。当张浚生活有困难时，王大宝以经制钱（即州府经费）接济他。张浚不安地问他：“因此拖累你怎么办？”大宝慨然回答：“最多付出这条命！”张浚为之叹息，遂叫其子张栻跟王大宝问学。张栻后来与朱熹、吕祖谦并称理学三大师，这其中得益于王大宝的教诲。王大宝知袁州时，抗战派沈清臣因攻击和议，触怒秦桧，贬谪沅州，途经袁州，王大宝留居数日。僚属劝大宝不要因此得罪秦桧，他但笑不答，真可谓铮铮铁骨，义薄云天。

　　王大宝出生于宋绍圣元年（1094年）七月十八日寅时, 卒于宋孝宗乾道六年（1170年）四月十三日，乾道九年（1174年）御葬于归湖神前村外山阳，其陵墓现为省级文物保护单位，是潮州市的一处旅游景点。