□ 吴毅然

　　万里桥位于潮州市潮安区凤塘镇东龙村，原名李浦桥，始建于南宋绍兴八年（1138年），当时这里是潮州府通往揭阳县的官路要道。北宋以前没有架桥，过渡非常拥挤，交通极不方便。到了南宋绍兴年间，渡口附近有一个叫翁元的乡贤，捐资建造了一座桥梁，只有两墩三孔，取南岸海阳县李畔和北岸揭阳县凤浦两村村名中各一个字，命名为“李浦桥”。后因洪水冲崩江岸，江面变宽了，就再由凤浦村一个名叫林万里的员外郎，出钱扩建李浦桥，并用他的名字作为桥名，改称为万里桥，并沿用至今。

　　上世纪八十年代，我在凤塘镇麟畔联中教书，就耳闻邻近东龙村有座万里桥，并有“先有万里桥，后有官路”之传说，也有“灯光照万里”的佳话。只是其时我没有关注它，于是“万里桥”只作为一个名词依稀存在我的脑子里。

　　近期因要写作一个“寻找身边的美景”专题，于是“万里桥”一词便从脑海中蹦了出来。

　　一天午后，我约了东龙村的学生一起到万里桥走一走，同行的还有画家蔡先生。

　　到了万里桥，只见它横卧在溪面上，长约42米，宽约2.8米，由五墩六孔组成，周围污泥堆积，溪流平缓，水浅容身，全然没有昔日的繁荣景象。学生回忆说，小时候记得这座桥桥面共由19条石梁连接而成，现在桥面铺了水泥，没有了坑洼。至于左右设置护栏，是因为上世纪九十年代在这里赛龙舟，为了观看者的安全才安装上去的。

　　我发现中间的桥墩构造很奇特，呈梭形，由粗糙的大石条横竖交叉叠放而成。学生告诉我，这里原先水流湍急，特别是中间两孔，垒砌成梭形目的在于减弱水流对桥墩的冲击力，过去外地商船来到这里，因不识水况，翻船事件时有发生。儿时，这里是大人小孩夏天消暑的好去处。中午或傍晚时分，人们三五成群来到这里洗澡，其时水面宽阔，水深似潭，水清如镜，水甘如露，小孩子喜欢从万里桥上纵身一跳，跃入溪里，快活无比。此时，嬉戏声，击水声，以及不远处码头传来小火轮的“嘟嘟”声，汇成一支生活交响乐，充满着生机，洋溢着活力。

　　我遗憾自己没有在万里桥最美的年代邂逅它，也没有在它早先碧波荡漾的清波里洗个澡，于是只能用手抚摸着栏杆，用脚丈量桥面的长度，用心感受它昔日的辉煌。

　　我想，随着大规模的经济建设的开发，不知道今后万里桥的命运又将如何，于是只能寄希望于桥头石碑——“潮安县文物保护单位万里桥”来起作用；同时希望同行的画家蔡先生，能把万里桥纳入他的创作视野，让万里桥永远定格在诗情画意之中，这样或许它会像广济桥一样为潮州市民所知晓。