□吴构松
　　潮汕地区有个流传很广的小笑话，本来要说“坐在船头看郊区”，讲普通话被听成“坐在床头看娇妻”了。实际上，这个“笑话” 不可笑，因为，上面的读法不离“谱”。我们先听听一对爷孙的对话，然后谈谈这个“谱”。


　　有一位爷爷问读小学的孙子：“潮州话从哪里来？”调皮的孙子不假思索地回答：“从潮州人的口里来呀！”说完反问爷爷：“那潮州人从哪里来？”爷爷愣了片刻，慢悠悠地说：“从古代的中原来。”


　　这段看似平淡无奇的对话，道出了潮州话的源头：中原古代汉语。


　　粗略地讲，汉语各大方言的源头是相同或相近的，只是由于战乱、垦荒、戍边等原因，原来居住在黄河中下游、使用同一语言的人，向其他地方迁徙后，受山岭、河流等阻隔，形成相对封闭的社会环境，加之与当地原住民语言相融合，经过长时间的演变，逐渐与其他地区拉开距离，各自形成独特的语音系统。西晋八王之乱、永嘉之乱，唐安史之乱，宋元之交兵连祸结，以及秦发兵戍守岭南，唐陈政、陈元光父子开辟潮漳，形成了多次蔓延式中原大移民潮，促进了汉语在南方的传播。这种传播就诞生了闽南方言，之后又衍生出了潮州话。


　　一种方言，越是远离文化中心，语音系统的变化就越小。语言学家的结论是，闽、粤两大方言与民族共同语普通话的差别最大。由于地处僻远，对外交流少，潮州话语音受北方方言的影响小，较稳固地保留了隋代以前上古汉语的许多特点，在声母、韵母和声调三方面都有所体现。


　　先看声母。普通话中的声母有z、c、s，还有zh、ch、sh，在潮州话中只有z、c、s。zh、ch、sh这些卷舌音声母被音韵学家叫做舌上音。清代历史学家、汉语学家钱大昕提出了一条很著名的汉语声母演变规律：“古无舌上音”，意思是上古声母系统中没有“知”“彻”“ 澄”“娘”这组舌上音声母。照钱大昕的话来推断，普通话中的zh、ch、sh，是后来从z、c、s分化出来的。潮州话恰恰保留了上古汉语“无舌上音”的特点。人们常说潮州话是古代汉语的“活化石”，这算是一个例证。


　　韵母方面。北方方言只有30多个韵母，潮州话的韵母特别多，有60多个。如此悬殊，主要原因是潮州话较多保留古音中的系列韵尾，特别是鼻音韵尾和塞音韵尾，而北方方言保留的韵尾比较少。1960年公布的《潮州话拼音方案》列出鼻音韵母30个，塞音韵母21个。普通话只有16个鼻音韵母，没有塞音韵母。


　　潮州话和普通话韵母数量差距大，但并不是说，普通话中的韵母，潮州话都有。由于两种语言各自发展、演化的路径和环境因素的区别，不少普通话里有的韵母，潮州话并没有。如潮州话韵母没有撮口音ü；普通话前鼻音an、en、in与后鼻音anɡ、enɡ、inɡ并存，潮州话的鼻音韵母无前鼻后鼻的对应和区别。所以， “坐在船头看郊区”，在潮州人就说成“坐在床头看娇妻”了。


　　再看声调。古汉语有四种声调：平声、上声、去声、入声，在今天普通话已经没有入声，而潮州话保留着两个入声调，就是第四声、第八声。入声是带塞音韵尾的读音的声调，读音短促，一发即收。如鸭、盒、恶。保留古音中的入声调类，是南方各大方言和官话方言的重大差别。潮州人讲普通话常把入声带进去，发音让北方人觉得“硬”。潮州话传承古代汉语的入声，让我们捡到了两个大“便宜”。古代汉语的入声字（属仄声）在潮州话仍读入声，到了普通话，被分散到四个声调中去（叫“入派四声”），其中派为第一声、第二声的就成了平声字。因而北方人写古体诗经常纠结某个字是不是入声字，但潮州人用潮音一读就能轻而易举的断定。这是其一。另一“便宜”是，读古诗词时，北方人使用普通话较难判断平仄韵律，而潮州人用潮音读起来便平仄分明。


　　虽然潮州话和普通话语音距离大，但因为源头相同，所以两者之间就存在着对应规律。如，潮州话没有f这个声母，普通话中声母f和h的字在潮州话中的声母基本上是h，像“风”、“荒”这两个字潮音相同，普通话分别读fenɡ、huanɡ；普通话声母是ɡ的字, 绝大多数在潮州话中的声母是ɡ；普通话声母是j、q、x的字，在潮州话中的声母分别是z或ɡ,c或k,s或h；普通话中韵母是ü或带ü的字，在潮州话中分散在韵母是i、u、e、ê或以i、u、e、ê开头的音节中；潮州话韵母是im(音) unɡ(温)或inɡ(因)的，在普通话多读前鼻音；潮州话韵母是ênɡ(英)或ianɡ(央)的，在普通话多读后鼻音。


　　潮州话和普通话的对应规律，在声调方面也有突出的表现。潮州话8个声调，除第四、第八两个入声调外，其他6个声调与普通话4个声调有比较整齐的对应关系，只有少数例外。我曾编成顺口溜教给学生：一是一，二对三，五对二，三六七归第四。有趣的是，学普通话较晚的潮州人，并不知道这个声调对应规律，但说普通话时，会自然而然地用汉字潮州话的声调去“转换”成普通话声调，一旦碰到例外的情况，就容易读错普通话的声调。如“议”，潮音第二声，照对应规律，常被读作yǐ,正确读音是yì。同理，“炎”，错读作yàn，“研究”错读作yānjìu，“于”错读作yū，“期”错读作qí，“松树”的“松”错读作sónɡ（“轻松”的“松”潮音和普通话都是第一声，符合对应规律，潮州人错不了）。这几个字被读错声调，是潮州人按照对应规律去读的结果，偏偏这几个字属于少数的例外。


　　凡此种种，都说明潮州话和普通话有相当的亲缘关系。了解这些对应规律的“谱”，有助于潮州人学好普通话。