少时知道“樟林”，是因为有一伯父在那开客栈，并且开花结果，落地生根，如今遍地花繁叶茂。伯父早逝，堂兄弟姐妹与我辈往来甚少，竟成生疏。然，樟林，却不时成为我们念想的话题。

　　周末闲暇，萌发出去走走，突然想起“樟林古港”。从攻略上发现，它曾经是粤东第一大港，有“通洋总汇之地”、“河海交会之墟”的美誉。“红头船”北上南下，潮人因之闯荡四海。“红头船”早已退出历史舞台，然而，古港之中，一艘“红头船”象整装待发的壮士，意气高昂般随时准备奔赴前方，延续着未尽的使命。

　　母亲同行，问起路程。我说差不多三十五公里，母亲再问多少“铺路”。母亲上了年纪，只用“铺路”问行程。我说大约七“铺路”吧。母亲说太远了，不去也罢。我说开车不用一小时可到。

　　坐在车里，母亲饶有兴趣回忆当年我家娶嫂子的事，时父亲外出做戏，遂让母亲到“樟林”伯父家放请柬，父亲只告诉母亲伯父所开的客栈在一叫“柴桥头”的地方，甚有名气，尽管伯父早已仙逝，然伯母尚在，要母亲到那儿一问便知。母亲叫上表哥，骑着自行车载她从家乡出发，骑了三“铺路”到府城，再骑七“铺路”便从府城到“樟林”。母亲笑着说，二处相差不多远的路，以前是从早骑到晚，现在却免用一点钟。

　　母亲所说的“樟林”，从音识字上是“庄林”，是一直以来的叫法。我们即将游玩的“樟林古港”中的“樟林”，照字读音，概与“庄林”无关，经母亲这一说，可也把我弄糊涂，“樟林”和“樟林古港”是二地还是同一所在呢？一心疑惑开着车往目的地前进。

　　到达“樟林古港”停车场，但见广场上石碑巍立，再一望，见攻略中的“红头船”停泊于水中。近水，诚是意外，说是古港，竟然只有一段长不足200米、宽不上20米的平静无波的小溪，当然，看不到的，还有被川流不息的公路桥梁所掩盖、通往海洋的流水。即便如此，让人难以想像此处曾是船来舟往、熙熙攘攘的通往世界各地的港口，曾是迎来送往的所在，曾有多少过番人悲欢离合的故事发生过。

　　缘溪岸而行，当年的风物，现存的建筑，似乎与我解说着她昔日的历史，当年的鼎盛。

　　新兴街口的永定楼，高不过八米，建于清代，是当年的货仓和航标，据说，楼外的航灯一点，船到南澳便能看得到，照此推论，时下永定楼前的一切当代建筑，俱是填海所建的，可真是岁月推移，沧海桑田。新兴街东门不起眼的樟林海关税馆，当时征收往来船只的税收，便等于澄海海关的税收，占广东全省的五分之一，税收体量之大，反证了昔日的繁忙、繁华。斑驳分层的海堤，是海水侵浸的痕迹。堤脚的拴船石柱，留下绳索的道道勒痕。海堤踏头下的露天戏台，原是水系，深过海仔，诚然，水之不深，是不足以停泊吞吐量巨大的红头船的，而且不是一只，是来来往往的一批，还是一段很长的历史时间。三株古榕盘旋于岸上，见证着港口忙碌的昔日。

　　堤岸上一座铜雕，雕塑着“父儿母仔”三人。大致是红头船将要出发，背着市篮、手拿雨伞即将远行的过番人急欲上船，而他的衣裾却被他年幼的儿子紧紧拉着。儿子拉着父亲、望着父亲，似哭求着父亲不要出远门，似乎在说我不愿意做“留守儿童”。儿子一手拉着父亲，另一只手为怀孕的母亲拉着，只见母亲拿着手帕擦拭着欲滴的眼泪，似阻止儿子别耽误父亲的行程，可又依依不舍，一副欲去难让去、欲留难以留的左右为难神情。同样左右为难的还有她的丈夫，他有万语千言，可是年幼的儿子是不会理解大人的世界的。他的眼神告诉儿子，父亲是多么的无奈，如果在家乡能够赚食以换一家生计的话，又何必千里迢迢远涉重洋去到一个陌生的地方？又何必抛妻弃子失却家庭温暖而去寻找一处三餐尚不知着落的异乡？他只能告诉儿子，父亲坐上这只漂亮的红头船，出一趟远门，赚了钱就返来，然后会买许多的“物食”给你“等路”，还有给你的弟或妹，你好好等着父亲返来，“孬除人”，要听话。当红头船一起航，海水便隔开一家人。

　　一座铜雕，一场生离死别，诉说着过番潮人的辛酸苦辣，历史重复多少？不得而知。潮人为生计，望着未知的、航海凶险的、不可为而强为之的过番路，一个接一个、一代接一代向世界寻求发展，其中之艰难、之困苦、之发奋、之拼搏凝聚为精神，似红头船不畏风浪勇往直前一般，冲向世界，现今似繁星，闪烁在世界。

　　风物无声地解释着我的疑惑，坐在古榕下，冥思着眼前古港的曾经，仍觉不过意，与同在榕树下闲坐的老者攀谈起来。老者八十出头，甚是健谈。他说后生时在此港口撑渡为生，眼前的道路，当年的水域，水不知偌深，反正二竹竿长还不见底，现在可是山移水改了。几十年还是深港，别说一二百年前了。我试着问岂有一个叫“柴桥头”的地方，老者指着路的前方，说距此不到三百米，以前是车水马龙的码头，现在呀全是厝屋。老者除了感叹还是感叹，可于我，在不经意间又一次释却心中的存疑，原来母亲所说的二地，究竟是一处，只是不知“庄”字读音因何而来。回头问母亲，想不想去“柴桥头”找亲人，母亲说太久没有来往，不找了罢。既然如此，踏上归途。

　　(许镇焕)

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